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Novato

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Gracias a la inteligencia artificial, varios diseñadores exploran nuevas formas de comunicación entre humanos y vegetales.



Sus últimos tweets pedían desesperadamente agua: "Water me please! Urgent". Este mensaje, tecleado desde Toronto (Canadá), se fue repitiendo una y otra vez en la cuenta de Twitter de @pothos , y lo hizo cada vez con más urgencia. Sin embargo, en el frío mundo de las comunicaciones telemáticas, ninguno de los 3969 seguidores de pothos la auxilió y un día, de repente, los tweets terminaron para siempre.

La historia no es tan dramática como parece a primera vista porque pothos es en realidad una Botanicalls, es decir, una planta que gracias a la inteligencia artificial y las placas Arduino ha adquirido capacidades más propias de los humanos como chatear, enviar tweets, responder preguntas y llamar por teléfono, entre otras de las cosas que nos caracterizan.

Su creación constituye un notable avance en las relaciones entre hombres y vegetales, tal y como ratifica la adquisición por parte del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) de una Botanicalls para su colección permanente. La planta, que será conservada en la sección de diseño junto a las sillas de Eames y el bolígrafo Bic, es un trabajo que han ido desarrollando desde el año 2006 tres diseñadores especializados en proyectos interactivos, con objeto de plantear nuevas relaciones entre los hombres y las cosas. Ellos son Rob Faludi, Kate Hartman y Kati London, con la colaboración de la artista Rebecca Bray.

Su funcionalidad básica, que permite a las plantas domésticas pedir agua a sus descuidados dueños, ha sido convertida en SparkFun Electronics en un kit DIY (do it yourself). De este modo, cualquiera que tenga un enchufe eléctrico y una conexión a Internet será capaz de convertir su callada planta de interior en una marchosa planta twittera. Naturalmente, la gracia radica en que es posible personalizar el perfil, así como los mensajes que ellas emitan.

Pero no todas las celebridades en el mundo de plantas comunicativas viven en América. También las hay en España y ambas viven en Barcelona. Mister Melville Green, por ejemplo, es un helecho que habla inglés, creado por Raúl Martí, Mariona Arau y Elisabet Espelt, fundadores de la empresa barcelonesa de traducción técnica llamada Treeloc. "Queríamos llevar a cabo una campaña de publicidad realmente distinta, una campaña que fuera capaz de transmitir nuestra voluntad y capacidad de traducir cualquier idioma, incluso el de las plantas', explica Martí, que comparte escritorio con... bueno, con Mr. Green.

Chatear en vivo

"Melvin está conectado a una serie de sensores que miden y traducen todo lo que le rodea, tanto las variables meteorológicas externas como sus condiciones físicas, que incluyen luz, temperatura ambiente y nivel de humedad. A partir de todo eso, una serie de algoritmos define cuatro estados de ánimo que van de estar feliz a estar triste, enfadado o adormilado. Esos estados anímicos, a su vez, corresponden a otros tantos juegos de respuestas que un motor de inteligencia artificial utiliza para responder al usuario humano a través de tweets", explica Martí con tanta claridad como entusiasmo.

Mr. Green -que como cualquier usuario convencional de las redes sociales es más o menos activo según los días y los períodos de tiempo- se puede seguir en Twitter como @MrMelvinGreen. Si alguien tiene interés en que responda, incluso, se puede utilizar el hashtag #translatingmelvin. Y a veces, para aquellos que son curiosos, afortunados y tienen mucha suerte, hasta puede llegar a chatear en vivo y en directo en www.translatingmelvin.com

La usuaria más activa

En estos días, la usuaria más activa parece ser Welovegarden, la planta de Welovecode, un estudio fundado por dos jóvenes creativos de origen asturiano, Román Torre y Pelayo Méndez, del cual han salido producciones artísticas muy diversas, pero siempre centradas en la interactividad como punto en común. Un claro ejemplo es la escenografía de Babylon, la última ópera de la Fura dels Baus, que se estrenó en Munich en octubre último.

La planta programada por Welovecode cuenta también con unas tablas de frases compuestas por tres elementos que se forman en respuesta a su estado físico. "Nuestra planta tiene una conversación positiva y optimista si ha sido regada, tiene mucha luz y una buena temperatura", explican, "pero en cambio, si se le deja sin agua o en la oscuridad, sus frases son cada vez más tristes, negativas y nerviosas", dice Román Torre, que ahora mismo está trabajando para proporcionarle a su cupido, una de las plantas de interior más comunes, un compañero o compañera. La razón es evidente: aunque es importante, la cuestión del sexo de las plantas aún no ha sido planteada. "La idea es llegar a desarrollar un pequeño jardín de plantas capaces de comunicarse entre ellas o varias plantas situadas en diversos países que se vayan informando recíprocamente sobre la situación de su entorno", concluye Román..