atahualpa

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Novato

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No es Marte, ni la Luna, ni Saturno: es el querido planeta Tierra, aunque visto "desde arriba" se nos antoje extraño. Gracias a cámaras fotográficas instaladas en sofisticados aparatos que flotan dentro de la órbita terrestre (desde satélites artificiales hasta estaciones espaciales) es posible advertir como luce, de lejos, el globo terráqueo.

Así vemos, de una manera sorprendentemente distinta, las cosas que desde aquí nos lucen cotidianas. Aquí mostramos una colección de imágenes de volcanes, algunos en plena erupción y otros sencillamente esperando el turno de justificar su presencia en el planeta.

Lo interesante en estas fotos no es tanto la perspectiva, de por sí inusual para un ser humano común, sino el aspecto casi "extraterrestre", mágico, y hasta apacible de estos titanes de fuego, lava y cenizas.


Considerado uno de los volcanes mas activos de la cadena de las Islas Kuriles, al noreste de Japón, el volcán Sarychev, muestra una sorprendente vista de su etapa temprana de erupción a los astronautas de la Estación Espacial Internacional el 12 de junio de 2009, luego de haber estado dormido desde 1989. Esta fotografía es emocionante para los vulcanólogos, ya que capta varios fenómenos que se producen durante las primeras fases de una erupción


El 19 de febrero de 2000, del transbordador espacial Endeavour pasó por encima de la muy activa y peligrosa zona volcánica de los Andes en Ecuador tomando captando la imagen del volcán Cotopaxi.


Con exactitud de astronauta, Jeff Williams, desde la Estación Espacial Internacional, informó que a las 3:00 p.m. hora de verano de Alaska del 23 de mayo de 2006, en el Volcán de Cleveland se había producido una nube de cenizas. El estratovolcán Cleveland, situado en la mitad occidental de la isla de Chuginadak, es uno de los más activos de los volcanes en las islas Aleutianas, que se extienden al oeste-suroeste de la península de Alaska.


El 1 de octubre de 2005 el volcán de Santa Ana, en El Salvador, hizo erupción por primera vez desde 1904. Según informes, la erupción disparó rocas de lava del tamaño de un coche. Esta imagen en falso-color fue hecha a partir de datos recogidos por el Radiómetro de Reflección del satélite Terra de la NASA, el 3 de febrero de 2001, cuatro años antes de la erupción.


Esta fotografía del volcán Llullaillaco, tomado desde la Estación Espacial Internacional, muestra una interesante característica volcánica conocida como coulée. Los Coulées están formados por lavas muy viscosas y espesas que fluyen sobre las superficies escarpadas. La cima de este volcán de América del Sur tiene una altura de 22.110 pies sobre el nivel del mar, por lo que se considera el volcán activo más alto del mundo.


Una inusual vista del volcán Etna en plena erupción fue tomada por dos miembros de la tripulación de la Estación Espacial Internacional. El Etna está en la isla de Sicilia, Italia y tiene una altura de tres mil trescientos cincuenta metros. Este volcán, uno de los volcanes más activos y más estudiados en el mundo, ha estado activo durante medio millón de años, y ha entrado en erupción cientos de veces en la historia.


La nube de cenizas de unos 9.750 metros de altura contrasta con el paisaje helado del 29 de marzo de 2007, cuando el volcán Shiveluch, en la península de Kamchatka en Rusia, entró en erupción. El Shiveluch es uno de los volcanes más activos de esa península, con un estimado de 60 erupciones importantes en los últimos 10.000 años.


Esta fotografía del volcán Llullaillaco, tomado desde la Estación Espacial Internacional, muestra una interesante característica volcánica conocida como coulée. Los Coulées están formados por lavas muy viscosas y espesas que fluyen sobre las superficies escarpadas. La cima de este volcán de América del Sur tiene una altura de 22.110 pies sobre el nivel del mar, por lo que se considera el volcán activo más alto del mundo.


El 1 de octubre de 2005 el volcán de Santa Ana, en El Salvador, hizo erupción por primera vez desde 1904. Según informes, la erupción disparó rocas de lava del tamaño de un coche. Esta imagen en falso-color fue hecha a partir de datos recogidos por el Radiómetro de Reflección del satélite Terra de la NASA, el 3 de febrero de 2001, cuatro años antes de la erupción.


Tranquilamente sentado a unos cuatrocientos kilómetros de altura, asomado a una de las ventanas de la Estación Espacial Internacional, y "apuntando" hacia la tierra con un lente de cuatrocientos milímetros, el astronauta de la NASA Chris Cassidy fotografía a nuestro planeta.